煤層氣,又稱煤層甲烷,俗稱瓦斯,人們對它愛恨交加。愛的是它是一種清潔能源,有很大的利用價值;恨的是它是礦難的原因之一。因此,安全有效地采集煤層氣可謂是一舉兩得的好事。近些年,部分國家開始用定向鉆井技術(shù)開采煤層氣,取得了良好效果。
定向鉆井,簡單說就是讓向地下豎著打的井拐個彎,再順著煤層的方向橫著打井。定向鉆井采集煤層氣的原理同傳統(tǒng)方法一樣,即通過抽水減壓,逼出煤層氣,再進(jìn)行采集。但兩者的區(qū)別在于,傳統(tǒng)方法只用豎井穿到煤層采集,而橫向井順著煤層的走勢大大增加了采氣的面積,因而提高了效率。
定向鉆井通常在石油和天然氣開發(fā)中使用較多,但近些年煤炭行業(yè)也越來越多地將這項(xiàng)技術(shù)用于礦山開采前的瓦斯抽放、排水、礦井探查等方面。在煤炭領(lǐng)域使用這一技術(shù)的主要有美國、澳大利亞、歐洲、南非等國家和地區(qū),而利用這一技術(shù)采集、利用煤層氣的國家以美國和澳大利亞等國為主。
澳大利亞目前有17個煤礦用定向鉆井技術(shù)排放井內(nèi)瓦斯,以確保安全生產(chǎn)。而悉尼的一家公司在2000年成功地利用這一技術(shù)在地下600米深處開出了一口商業(yè)用煤層氣井。
美國的一些煤礦企業(yè)為了礦井安全和開采煤層氣也熱衷采用定向鉆井技術(shù)。在2000年,美國10%的煤層氣井都采用了這項(xiàng)技術(shù)。由于這項(xiàng)技術(shù)的逐步開發(fā),部分美國和澳大利亞企業(yè)的煤層氣產(chǎn)量都得到了提高。
資料顯示,定向鉆井的縱向深度一般在600米至1200米,橫向煤層鉆井長度可達(dá)到400米。據(jù)美國某鉆探公司的個例統(tǒng)計(jì),采用橫井采氣比傳統(tǒng)的單一豎井采氣的初期產(chǎn)量可高出10倍,氣井的生產(chǎn)壽命也會增加。根據(jù)對某些項(xiàng)目的估算,運(yùn)用定向鉆井法商業(yè)采集煤層氣的內(nèi)部回報(bào)率為15%至18%,明顯高于傳統(tǒng)豎井采集法約3%的內(nèi)部回報(bào)率。
隨著一些國家的研發(fā),定向鉆井技術(shù)又取得了一些發(fā)展。有的礦井可以在煤層間建造若干個采氣的分支井,構(gòu)成一個采氣網(wǎng)絡(luò);有的礦井把多個煤層間的氣井連在一起。目前與定向鉆井技術(shù)有關(guān)的主要開發(fā)領(lǐng)域包括鉆井測距技術(shù)、煤層鉆孔連接工具、為增加產(chǎn)量而進(jìn)行的煤層鉆井網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)等。一些掌握定向鉆井技術(shù)的公司還設(shè)計(jì)制作了自己的開采設(shè)備,其科研的主攻方向放在鉆頭部分,如何使它能向地面?zhèn)鬏敻嗟南嚓P(guān)數(shù)據(jù)。